그리스도교의 역사는 생성과 발전, 창조적인 분열이 겹쳐있습니다. 그리스도교의 가장 큰 분열은 1054년에 일어난 서방교회와 동방교회의 분열이었습니다. 서방교회도 중세를 거치면서 16세기 종교개혁으로 다시 큰 분열을 겪습니다. 천주교에서 개신교가 갈라져 나온 것이 아니라, 원칙적으로 하나였던 서방교회가 천주교, 루터교, 장로교, 성공회 등으로 분열된 것입니다. 성공회는 이 분열의 이유와 역사를 잘 알고, 그 분열의 창조적인 의미와 더불어 그 아픔과 한계를 늘 인정하고 되새기는 교회입니다.
종교개혁 이후 성공회는 17세기에서 19세기에 다양한 선교 활동으로 세계에 확대되었습니다. 성공회(聖公會)라는 교단 명칭은 전통적인 신경인 니케아 신경과 사도신경에 나오는 “거룩하고 공번된 교회” Holy Catholic church 에서 따와서 한자 문화권인 한국, 중국, 일본 등에서 쓰입니다. 다른 나라에서는 ‘에피스코팔 처치’ Episcopal Church 혹은 ‘앵글리칸 처치’ Anglican Church 라고도 불립니다.
성공회는 길고 복잡한 역사를 통과하며 수많은 사람의 호흡과 생활로 이어져 왔기 때문에, 다양한 신앙 전통과 신앙의 개성을 무시하지 않았습니다. 그래서 성공회는 나라와 문화마다 다양한 색깔을 지니며, 한 교회 안에서도 신앙과 신학의 흐름이 매우 다양합니다. 다른 교단과 연관하여 성공회를 간단히 표현하라면, ‘개혁된 가톨릭’ ‘교황 없는 천주교’ ‘교리에 너그러운 정교회’ ‘가톨릭 전통을 유지하는 개신교’라고 해도 좋습니다.
전 세계 164개국에 퍼져 있는 성공회는 세계적으로 단일한 교단입니다. 이 세계 성공회를 ‘앵글리칸 커뮤니언’ the Anglican Communion 이라고 부릅니다. ‘친교’ communion 라는 말로 교단 이름을 정한 교회는 성공회밖에 없습니다. 단일 교단으로서 세계 성공회는 세계에서 천주교와 러시아 정교회 다음으로 교세가 큽니다.
1. 예수 그리스도의 복음과 교회의 전통을 수호하며 끊임없이 변화를 추구하는 ‘개혁하는 보편교회’입니다.
성공회는 그리스도교 역사와 전통에 깊은 뿌리를 둔 정통교회입니다. 성공회는 성서가 전하는 복음의 메시지를 곡해하거나 자의적으로 해석하지 않습니다. 오랜 교회 전통을 바탕으로 복음의 메시지를 더욱 새롭고 풍성하게 하는 데 많은 기여를 하고 있습니다. 한국 교계에 잘 알려진 존 스토트는 성공회 신부이며, 많은 독자를 거느린 탁월한 신약학자 톰 라이트 역시 성공회 주교입니다. 캔터베리 대주교를 지낸 로완 윌리암스는 세계 신학을 이끄는 석학입니다.
그리스도교 신앙에 충실한 성공회는 성서를 기준으로 하느님의 뜻을 식별하며, 교회 공동체가 경험하고 지켜온 전통을 존중하며 신앙을 실천합니다.
2. 이성을 통해 신앙의 사유를 더욱 깊고 풍성하게 해 주는 교회입니다.
진화론의 찰스 다 윈은 잘 알려진 성공회 신자이며, 소설 ‘나니아 연대기’로 유명한 영국의 지성인 C. S. 루이스는 무신론자였다가 치열한 고민 끝에 성공회로 회심한 사람입니다. 이들은 ‘이해를 추구하는 신앙’(Faith Seeking Understanding)을 가졌던 사람들입니다. 오늘날에도 과학자이자 성공회 신부인 알리스터 맥그라스, 존 폴킹혼 등 여러 지성인들이 성공회 공동체에서 함께 신앙생활을 하며 이성의 사유로 신앙의 깊이를 더욱 더 풍요롭게 합니다.
3. 맹목적 신앙을 거부하며, 정직하게 신앙을 고민하고 나누는 열린 교회입니다.
미국의 유명 배우 로빈 윌리암스는 자신이 성공회 신자인 10가지 이유를 이야기하는 중에 가장 중요한 점을 ‘당신이 무엇을 믿든지 간에, 적어도 한 사람의 성공회 신자는 당신을 이해하고 당신의 생각에 동의해 주기 때문’이라고 말했습니다. 성공회는 정직하게 고민하는 모든 이와 함께하는 교회입니다.
4. 신앙의 실천을 중요하게 여기는 평화와 생명의 교회입니다.
인종분리정책 반대운동을 주도하며 남아프리카공화국의 놀라운 변화를 가져 온 데스몬드 투투는 남아프리카공화국 성공회 대주교입니다. 노벨평화상 수상자이기도 한 그는 지금도 세계의 평화를 위해 일하고 있습니다. 예수원의 설립자로 유명한 대천덕 신부는 성공회 사제로서 성서에 따른 경제적 정의를 실천하기 위해 헌신했습니다. 성공회는 정의와 평화를 위한 예언자의 소임을 다하며, 사회의 분열과 갈등의 극복을 위해 형제 교회, 이웃 종교와 연대하여 활동합니다.
출처: 대한성공회 서울주교좌성당 http://www.cathedral.or.kr
